合成导热油的一系列物理性质，如粘度、蒸气压、沸点、初馏点和油的性能有关。 粘度和传热效果直接有关，油的粘度小，油才能流动快，传热效率才能高。
一个液体化合物在一定大气下有一定沸点。通常导热油是个混合物，各组分的沸点并不相同，油组分中最低沸点与最高沸点之间的范围称为沸程。沸程越高，油的最高使用温度也越高。
合成导热油是否容易起火，可从合成导热油的蒸气压大小、闪点、燃点及自燃点高低作出判断。如果油容易挥发成气体，则容易起火。闪点、燃点及自燃点和合成导热油的挥发性也有关系。合成导热油的气化数量可用油的蒸气压来表示。温度升高，合成导热油的气化量增加，蒸气压随之上升。组成一定的合成导热油，在一定温度下蒸气压是恒定的。闪点是指合成导热油的蒸气和空气的混合 物临近火焰时发出短暂闪火的最低油温。某种油的油温升至某一温度，引火后产生不再熄灭的火焰产生这种现象的最低油温称为燃点。油温升至某一温度与空气接触 不需要引火就能自燃，发生自燃的最低油温称自燃点，如果油的蒸气压小，闪点、燃点、自燃点高，那么这种油就不易引起火灾。通常油的使用温度在闪点之上，这 就要求油不能和明火或火花直接接触，但油的使用温度必须低于自燃点。
合成导热油的安全性及使用温度和油的初馏点也有一定的关系。一定条件下冷凝管末端流出第一滴馏出物的瞬间蒸馏温度称为初馏点，这和油中低沸点馏份有关。无论从安全性还是使用温度考虑，都希望初馏点高。
